熊开平已经来到了河岸上,不顾北岸飞射来的子弹,强令大家通过那个唯一的浮桥,向北岸突击。沙长海更是在河边跳起脚来地大喊大叫着,最终决定还是要以身作责,亲自带领一个营从这座唯一的浮桥通过。
虽然与熊开平和沙长海一样得焦急,张贤还是保持着平常的镇定,一面命令南岸的炮火与轻重机枪密集射向北岸的敌阵地,一面命令三五四团的韩团长到下游再去找寻可以徒涉的河段。
沙长海已经带着人冲上了那座浮桥,这马上引来了对岸轻重机枪,以及迫击炮的重点打击,河面上一时间子弹飞舞,炮弹落在河水之中,将这条本来平静的河面打出了一处处三四丈高的水柱。猛然,一枚迫击炮弹落在了桥梁的附近,这座并不结实的浮桥再一次被炸断了绳索,南岸的人们不由得发出了一声惊呼!
但是,奇怪的事情却发生了,这座桥另没有垮塌下来,正在桥上奔跑的沙长海副团长也没有掉进水里,他已经三步两步地冲过了浮桥,到达了彼岸,在他的身后,三十二团的士兵们也源源而过,冲过了北淝河,冲过了河滩,冲向正面的襄河纵队的阵地!
张贤不由得举起了望远镜,向着浮桥的下面看去,却见到工兵营的士兵们,在营长叶思齐的带领之下,一个个立在寒冷的河水里,用手和肩膀扛起了这座浮桥的桥板,排成两列纵队,齐扎扎地通到了河的北岸。
不知道为什么,张贤的眼睛忽然就湿润了,这就是他十一师的兵,是他为之骄傲的资本!
很快,河面上那两座垮掉的浮桥又搭了起来,而与以往不同,这两座桥也是工兵营的士兵们用双手与肩膀扛起来的桥!
三座浮桥的架设成功,于是也成就了十一师攻无不克的神话,熊开平指挥着三十二团以最快的速度冲过了浮桥,冲上了襄河纵队的阵地,双方在近距离展开了肉搏,混战在了一起。
张贤却不失时机的命令紧随其后人三十一团迅速跟进,强行突破这道关口。襄河纵队第三旅终于守将不住,退往了第二道防线里,企图以对会第十四军那样来对付第十八军。
看到敌人败退而去,张贤马上命令十一师全体过河,同时通知十八军的**军长,杨军长于是命令一一八师紧跟在十一师之后,从同一地点过河。
十一师夺取了第一道防线之后,张贤只稍作休整,立即对第三旅的第二道防线展开攻击,这一次他却是以三个团呈品字形作锥状突破,这种战术方式很是有效。尽管方达旅长按照刘兴华的指示,想从两个侧面展开侧击,配合正面阻击来完成对敌人的三面围抄,而迫使其后退,想要重新夺回一线阵地,但是张贤的三个团向着三个方向猛扎,互为倚靠,想要象对付十四军那样来对付十一师,显然是失去了效果。
第三旅在兵力上也无法支持对整个十一师的驱逐,反而被十一师咬住了后脚跟,跑都跑不起来。第二道防线就这样被十一师突破,而这一回,张贤并没有让十一师再作休整,却是命令这三个团死死地咬在第三旅的身后,接连着突破了其第三道和第四道防线,在天黑的时候,一直打到了最后一道防线上来。
十一师突破襄河纵队的河防,这就象是一个多米诺骨牌,立即引起了连琐的反应,十八军的另一个一一八师沿着这个被打开的缺口,往西直击板桥正面的襄河纵队第一旅与第二旅,十四军也同时再一次发威,一个师首先冲过了北淝河,夺取了一处沿河阵地。
刘兴华知道,这条北淝河防线已经无法再坚守了,如果再在此耗下去,那纯粹就是在浪费子弹与浪费战士们的生命,不得已,他只得向中野指挥部请求撤离,以避免象王勇那样遭受更大的损失。毕竟,襄河纵队的作战能力有限,不如中野一纵,更何况襄河纵队也在板桥附近阻止敌十二兵团前进达一天一夜,基本上算是说得过去了,所以很快,中野指挥部便同意了刘兴华的请求,同时命令襄河纵队退往南坪集附近的浍河北岸,与中野一纵一起,再行阻击。
接到这个命令,刘兴华如释重负,当夜命令襄河纵队放弃北淝河,向北撤去。
**来到十一师表彰张贤能够在一个下午如此短的时间内,突破襄河纵队坚守的沿河阵地,十一师着实为他在黄维的面前露足了脸,十四军在这里打了一夜半天,却是毫无建树,这也就说明了十八军在十二兵团里举足轻重的原因。
张贤这才想起来,能够赢得这一仗的关键还是因为工兵营的功劳,于是马上命令陈大兴去叫来工兵营的营长叶思齐,同时向**军长讲明了此次作战成功的经过,**军长也对这位叶营长佩服不已,能够以身体为支撑来架设浮桥,这在十八军的军史上还是第一次,这也正说明了这个叶营长的勇敢与机智。
可是,当陈大兴只带着工兵营里的两个连长回来的时候,张贤与**这才知道,这个被他们认为是英雄的叶营长,就在这一次的战斗中牺牲了。
“叶营长被敌人的子弹打中了,但是他依然咬着牙扛起了桥板,大家都看在眼里,叫他去休息一下,他都不去!”两位连长此时的眼睛都是红红的,其中的一个这样默默地说着:“我们所有的人都被营长鼓舞着,所以没有一个人惧怕,一直到大家都过了河,叶营长却倒在了河水里,我们捞起他来的时候,他已经……”说到这里,这个连长再也说不下去了,和边上的另一个连长都呜咽了起来。
张贤与**四目对视着,默然无语。
张贤的心头如压了块巨石一样得沉甸,忽然想起来,这个叶营长才刚刚新婚三个月!