偏岩,是石牌要塞的门户,也是江防军的战略要冲,一旦丢失,那么整个石牌便暴露在了敌人的视野里。身在重庆的蒋委员长当然也知道偏岩的重要性,上午十时许,电话便打到了前敌指挥部,通知陈长官,必须要死守偏岩。而此刻,前线作战指挥部里的人又何尝不急呢?
虽然指挥部强令十三师师长,要他死守偏岩,但此时的十三师,已然是溃败如水,师长也失去了对这支部队的撑握能力,这些败兵们根本就不听指挥,仓惶向三斗坪撤退。也就是在这紧要关头,从川东调过来的三十二军的先锋第五师赶到,当下,第五师接过了偏岩的防务,同时掩护十三师安全通过。很快,第五师便与追过来的鬼子接上了火,在偏岩到馒头嘴这二十八里长的山冲里,展开了攻防战,一个师独挡住了敌人两个联队。
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面对如此严峻的形式,陈长官招集众位高参们及江防军长官再一次商量对策。
依然是张贤首先发言:“鬼子的目标已经十分明确了,他们有三个师团,从三个方向齐聚石牌,大约有六到七万人,而江防军不过六个师而已,同时第十集团军此时基本被打残,尚待收容整理,无法与敌决战。”他说着,又看了看众人,又道:“如今我军与敌军战力不能相匹,若硬性决战,很难取胜。”
郭万听他说完,也站起了身来,走到作战地图之前,接着张贤的话,说道:“所以介于此种情况,我和陈长官认为可以起用当年宜昌失守后的战术,即待敌深入至山岳地带后,再行截击敌之归路,而求歼灭之。”
大家都纷纷点头,十八军军长彭天广却问道:“不知长官怎样安排?”
陈长官并没有回答,却向张贤点了点头,张贤又一次来到了作战地图之前,对众人道:“长官部已经急调了湘北的第七十四军和七十九军赶了过来,还有第三十二军的二十七师也在赶往这里,根据路程,这几支部队会在三十一日后到达清江附近,等援军一到,我们就可以南北夹击,将敌人聚歼在资丘、木桥溪、曹家畈、石牌之线。决战日期应该在三十一日到六月二日间。”
“可是从今天到三十一日还有六天呀!”彭天广几乎是叫了起来。
“所以江防军必须要坚守住这六天,甚至于七到八天!”陈长官接过话去,这样威严而又冷峻地告诉大家,不容有人半分的迟疑。
彭天广与江防军的的各位长官都沉默了,个个面无表情。张贤却知道,这六到八天,才是这场大战最后也是最艰难的时刻,鬼子从二十一日开始攻击,只用了不到五天的时间,已经突破了国军渔洋河和清江两道防线,向上北推进了近百余里,如今敌人已经压在了偏岩、月亮岩、雨台山周遭,那里离着石牌最远也不过三十多里。
“如果石牌丢了,那么,那些援军我看也不用来了!我和你们大家就一起等着军事审判吧!”陈长官这样地告诉大家,话音已然柔和了许多,但是让在场所有的人都感到了强大的压力。见大家不再作声,阵长官这才接着道:“委座又发来了电令,说道此间作战,军事第一,第六战区第一,石牌第一!所以我希望大家一起坚持到到底,争取最后的胜利,大家有没有信心?”
“有!”张贤第一个喊了出来,众人都看了看他,也跟着齐声喊道:“有!”
陈长官这才点了点头,对战区作出布署。其一,令第七十四军辖第五十一、五十八师,在太浮山、石门附近集结待命。其二,令第七十九军即由石门向渔洋关、五峰间地区前进,驱逐渔洋关以南之敌,向长阳之敌攻击。其三,令第二十九集团军之第一六一师原出击部队转向西奈、刘家场方面攻击,第七十三军已整编完毕之部队开石门固守。其四,令第十集团军应确保五峰、资丘两要点,并侧击、尾击清江南岸之敌。不必拘于作战地境,对于第七十九军之攻击,务努力策应之。其五,令江防军应确保木桥溪、曹家畈、平善坝之线,并指定第十一师固守石牌。其六,令江北的第二十六集团军应向龙泉铺、双莲寺及其以南之敌攻击,设法袭占宜昌,并速以一部控置于南沱。其七,令第三十三集团军仍应积极攻击当阳,并以有力一部钻隙突入,袭扰鸦雀岭、古老背、白洋,策应江防军之战斗。
会议完毕,大家鱼贯而出,分头去准备。
张贤和郭万留在了最后,郭参谋长有些心绪不宁,张贤知道他在想着什么,当下建议道:“老总,参座,此处马上要成为战场,属下建议长官还是回恩施为妥。”
陈长官愣了愣,皱了下眉头,问道:“张贤,当初是你建议把指挥部设在前线,这才几日,怎么你又要回恩施呢?”
张贤答道:“此一时,彼一时。老总,那时战斗才刚刚开始,为了鼓舞士气,属下才有此建议;而此时,此地已成险地,长官离开虽说会对军心有所影响,但若真有一个万一,那么只怕失去的不仅是军心,还会是整个战局以及令全民为之悲痛,到时属下却也无脱干系。权衡之下,所以属下还是建议老总回转恩施总部。”
陈长官笑了笑,道:“我倒是很想效仿宋真宗,亲临澶州,大败辽军。”
张贤皱了下眉,悠悠地道:“虽说有宋真宗之例,但是老总也莫忘了土木堡之变。”
陈长官愣了愣,他当然知道土木堡之变,那是明朝的事,当时北面瓦剌进攻到了沙城,明英宗在太监王振的怂恿之下御架亲征,却被敌人所擒。
郭万在边上也点着头,力劝着:“辞公还是回恩施好些,那里一样可以指挥众军!”
陈长官思忖半晌,最后还是点了点头。